客家人是漢族的一支特殊民系，兩千多年來，中原地區的漢人由于戰亂、饑荒、迫或政府調遷等因素而大量南遷，集中定居在閩、粵、贛地區，又進而擴散至四川、廣西、海南、臺灣、香港、東南亞等各地。相對于那些地區的原住民而言，他們是外來的客人，被稱為“客家人”。

??? 在客家人的遷移過程中，廣東梅州是客家人最主要的集散中心（福建龍巖、江西贛州也是客家人聚居區）；由于元代梅州的原住民畬族人起義抗元失敗而大量外逃，到明代時，梅州已不設“畬官”，當地住的基本上都是客家人，梅州也成為客家人主要聚居區（現僅在大埔有少量畬族人居住）。從集散中心和主要聚居地這兩個方面而言，梅州成為客家文化的代表區域，這里曾經舉辦過世界客屬懇親大會和世界客家聯誼會，被稱為世界"客都"，具有濃郁的客家風情。

??? 客家人繼承了中華民族的傳統文化，具有艱苦奮斗、熱情好客、尊師重教、愛國愛鄉的優秀品質。早期客家人居住在人煙稀少的山區，因而團結互助的意識就特別強，雖然生活艱苦，但養成了熱情好客的文化傳統；客家先民從中原遷來，大多出身于“書香門第”，長久以來還是延續著“耕讀傳家”的傳統，歷史上出過不少名人，梅州也因此被譽為“文化之鄉”。
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