??? 白族人主要聚居于云南省大理市一帶，有著悠久的歷史和燦爛的文化。古時(shí)候就對(duì)歷法（白族有古老的10月歷）和宗教信仰(本主和佛道儒)有著深刻的研究，在常年的發(fā)展中形成了自己的飲食和服裝文化，經(jīng)濟(jì)也得到了發(fā)展。

??? 三月街，是白族人盛大的民族傳統(tǒng)節(jié)日。相傳起于唐代，最初它是一種帶有宗教色彩的活動(dòng)，后來(lái)逐漸變?yōu)橐粋€(gè)盛大的物資交流會(huì)。明清時(shí)期，川、藏及江南各省都有商人到此貿(mào)易。現(xiàn)在，三月街已發(fā)展成為一年一度的物資交流和民族體育文藝大會(huì)。

??? 三月街節(jié)日期間，白族人民，以及附近的漢、彝、納西、藏、傈僳、回等族群眾，紛紛身著節(jié)日盛裝，趕著牲畜，手?jǐn)y肩挑著山貨藥材和農(nóng)副產(chǎn)品，聚集在蒼山腳下的廣場(chǎng)上，除進(jìn)行物資交流外，還舉行體育比賽和文藝表演等活動(dòng)。

??? 同時(shí)，三月街又是白族青年男女談情說(shuō)愛(ài)、挑選心上人的好場(chǎng)所，白族男女青年往往通過(guò)對(duì)歌來(lái)挑選自己的意中人。他們以歌傳情，介紹自己的出身、家境，一唱一答，互相了解。如果對(duì)上了歌，兩人情投意合，就可以到僻靜的地方去互相傾訴自己的愛(ài)慕之情了。《五朵金花》就描寫(xiě)了白族青年男女在三月街中相識(shí)并戀愛(ài)的情景。

??? 相關(guān)傳說(shuō)

??? 現(xiàn)在流傳較廣的一種說(shuō)法是，相傳，古時(shí)候白族人經(jīng)常遭受魔王羅剎的侵?jǐn)_，農(nóng)歷三月十五日那一天，觀音大士來(lái)到了大理，為白族人民制服了這一個(gè)害人的魔王。從此，人畜興旺，五谷豐登，人人安居樂(lè)業(yè)。為了紀(jì)念這位為民除害的觀音大士，農(nóng)歷三月十五日，人們便搭棚禮拜，誦經(jīng)祭祀，這個(gè)地方就叫祭觀音處。以后，人們?cè)谶@一天聚集在這里歡慶歌舞，并以物易物，形成集市，所以，三月街又叫“觀音市”、“觀音街”。

??? 另一種說(shuō)法是，古時(shí)候居住在大理的一對(duì)夫婦，妻子在一次在野外遇上了魔鬼，染上了疫病。丈夫焦急萬(wàn)分，急忙上山采藥。忽然在他面前出現(xiàn)一個(gè)老翁。老翁問(wèn)他在尋找什么，他說(shuō)是在尋找治瘟疫的藥。老翁便告訴他，在蒼山頂上有一棵開(kāi)金花的仙草，能治瘟疫。但只有戰(zhàn)勝看守它的蟒蛇才能得到。老翁問(wèn)他有沒(méi)有膽量，他說(shuō)：為了治好親人和家鄉(xiāng)老百姓的瘟病，即使是刀山火海也在所不辭。經(jīng)過(guò)千辛萬(wàn)苦，漢子終于爬到了蒼山頂上，在與護(hù)衛(wèi)金花的蟒蛇搏斗了99個(gè)回合后，他看準(zhǔn)時(shí)機(jī)一把揪住了蟒蛇的尾巴，使勁一掄，只聽(tīng)得轟隆一聲，蟒蛇不見(jiàn)了，變成了一直拐杖，天上傳來(lái)了老翁的笑聲，老翁說(shuō)：“你為拯救妻子和眾鄉(xiāng)親，誠(chéng)心可嘉，把金花采去吧。”說(shuō)完，老翁和拐杖不見(jiàn)了，原來(lái)老翁是一位神仙。這位漢子帶回金花，熬成湯藥，驅(qū)走了瘟神，救活了妻子和村里的許多患者。鄉(xiāng)親們?yōu)榱烁屑つ俏簧裣桑\(chéng)的迎神進(jìn)村，還修起了“本主廟”，三月街就是迎神賽會(huì)演變而來(lái)的。