看別人的故事，想你自己的人生。在江南水鄉，像西塘一樣的千年古鎮并不少見。但西塘保持有了水鄉的原生態，被人們稱為生活著的千年古城。厭倦了城市帶車水馬龍，來到西塘，體驗古色古香的老城，說不出的滋味。會覺得自己仿佛也變成了古鎮的人。晨風陣陣，楊柳依依，漫步在廊棚水岸，登上橫臥清波之上的石橋，瀏覽清靜一方的古鎮，仿佛在欣賞一幅清新自然的名家水墨畫，又似乎是看到睡夢中睡眼惺忪的江南美女。

在去到西塘之前，在李劍平的印象里，西塘的美在于黃昏時刻，華燈初上時的嫵媚；而到了西塘之后，他才發現晨曦下的西塘，才是真正的風姿綽約。

一夜繁華熱鬧在清晨盡褪

早上披著霧紗的西塘古鎮，靜靜地躺在瀲滟水波中，顯然不像白天八九點之后那樣的熱鬧，也不像入夜時分那樣嘈雜。白天有穿梭邀客的三輪車，有小販賣力的吆喝和游客的討價還價，有游人興致勃勃地談笑，有飲食小店鍋碗磕碰聲……

特別是晚上燈影迷離的時候，直到深夜，古鎮依然動感十足，活力四射。店家紅色的燈籠高高掛起，沿街的路燈舒適光亮，酒吧街傳來節奏強烈的音樂，小茶樓的游客悠閑地品嘗特色小食，而路上的游人盡情分享著古鎮的夜色美景。喜歡熱鬧的人們，這一夜的西塘古鎮，定然是屬于他們的樂土。

然而，一覺醒來，夜晚的熱鬧繁華，在這樣的一個清晨突然間銷聲匿跡了。是的，對于喜歡清靜的人而言，西塘新景在清晨。

廊棚下流淌的甜美愛情

清晨，被一抹晨光斜照的臨河而建的沿街廊棚，像是鑲嵌了耀眼的金光，依然最為引人注目。這廊棚，其實就是連接民居之間遮風擋雨的走廊。這些古色古香的以磚木結構為主的廊棚，一色的墨瓦蓋頂，沿河而建，連為一體，廊中設有靠背長凳，在這里可以駐足賞景，也可以閑聊休憩。

很多人都愿意相信，廊棚有一個關于愛情的傳說。據說當時有一個年輕的寡婦胡氏，在西塘獨自支撐著一個鋪子，照顧一家老小。鄰家有一個擺豆腐攤的王二，常幫著做一些體力活，日子一久，胡氏對王二有了好感，便煞費苦心地借修繕店鋪之機，請人沿河建起了棚屋，想讓王二免受風吹雨淋，方便來往，而誰想到胡家鋪子因了這棚屋而生意一下子紅火起來。于是鎮上商家紛紛效仿，棚屋連成了一線。后人就取“為郎而蓋”之意，將棚屋叫做廊街了。

如今，實用的廊棚是水鄉特有的建筑，也成為商家招來生意興隆的便民設施之一。

古橋兩岸

活色生香

西塘坐落在水網之中，水清橋多是鎮內的一大特色。古鎮西塘，占地面積1平方公里，古鎮區9條河道縱橫交織，將古鎮分為8個區塊，在其中就有27座古橋將市鎮連通。

漫步清晨的西塘，清風徐來，水波不興，水中倒影與岸邊建筑相映成趣。站在橋頭，眼前不像白天或晚上的繁華喧鬧，車水馬龍，有的只是房檐上的一抹晨光，以及那些早起的攝影愛好者們深情凝望古鎮的剪影。

隨著早起游客的漸漸增多，清晨的西塘古鎮漸漸恢復了先前的熱鬧和繁華。新的一天，真正開始了。走過了細長的煙雨長廊，跨過送子來鳳橋，來到醉園等等，又沿西街往東游覽西園等，在沿街小食店品嘗了風味小吃，直到陽光再一次普照大地，古鎮再一次展現青春的容顏……

Tips

交通：前往西塘的交通工具很多。如果乘坐火車，可以在滬杭線嘉善站下車，然后換乘公交車前往，也可以乘坐高鐵在嘉善南站下車換乘公交，這些地方公交車班次比較多。如果乘坐客車，在上海旅游集散中心，每天上午都有到西塘的專線車，下午就可以返回。從嘉興、杭州、蘇州等地出發，也有很多前往西塘的客車。建議最好先乘車到嘉善汽車站，在那里每5分鐘左右就發一輛車到西塘。

住宿：這里既有消費層次較高的豪華賓館，也有經濟適用的民宅客棧。民宅客棧的價格一般每晚在80~120元/間。最出名的是臨河類的客棧，這些老西街上的客棧，臨河而建，窗外就是煙雨長廊，小河潺潺。

美食：西塘的小吃有扎肉、粉蒸肉、小餛飩、老鴨粉絲煲、醬爆螺絲、河蚌豆腐煲，以及清蒸白水魚、嘉善黃酒等等，可謂色香味俱全。