在黃山南麓，有一片不可多得的去處——小鎮萬安。古韻猶存的老街老宅，山青水秀的田園風光，濃郁的徽州鄉土氣息。珍貴的非物質文化遺產，足以令我特意來此走上一遭。

今天的萬安鎮，相比于同在黃山腳下的大名鼎鼎的西遞、宏村等地，可謂是默默無聞了，但是知道萬安的人，卻都知道這個如今名不見經傳的徽州小鎮，卻有著不凡而悠久的歷史呢。

自三國吳永安元年起至隋開皇九年，萬安一直就是休寧縣縣治所在地。明清時期，隨著徽商的崛起，萬安更是成為下通州府治(今歙縣)、杭州，上入縣城達安慶、贛湘的重要水陸要道，而那條依橫江而建的五里街衢，更是因往來商賈眾多而聞名遐邇，成為明清時期休寧九大街市之首，更有好事之人，給予其“小小休寧城，大大萬安街”之譽，如此直白地貶低一個縣治所在地，而來贊美夸耀一條街道，聽來也真是有點過份，難怪當我錯入休寧縣城，向當地人打聽萬安古街時，當地人都干脆地表示只知道屯溪有條古街，萬安古街嗎？不知道！莫非今天的休寧人還在為古時的一句“過份的”譽美之言而慪氣嗎？

不過，過也好，不過也罷，反正連熟通中國歷史的金大俠也不甘落人之后，在其小說中竟也將萬安捧為徽州四大名鎮之一(另三鎮分別為漁亭、巖前、臨溪)，更與景德鎮、朱仙鎮和漢口鎮齊名，萬安之重，足以可見一斑。

沿街的店面，面前便是一大片空地，空地的盡頭是一口長著茂盛新荷的池塘，池塘邊一座低矮的殘破磚墻后，是幾幢有著斑駁粉墻，黛色屋瓦和高低錯落、層層昂起馬頭墻的老房子，見此情景，我們心中不禁一喜：萬安古鎮終于初露倪端啦。

穿行在兩邊是高高的封火墻的不見陽光的背街小巷之中，腳下是一條由一色的麻色石條橫鋪的小徑，頭頂是一線藍天，當眼前豁然一亮時，我們已經站在了一條東西走向的橫街之上：狹長的街，被兩邊那些已顯頹敗的高高低低的老房子簇擁著，唯有那同樣一色的縱橫鋪砌的條石街面，百十年來依然如故。

兩側建筑檐口形成的曲折天際線，在天空的映襯下自然而和諧，初夏午后的陽光，懶散地照著，在老街的并不寬敞的街面上投下寬大的陰影，少許的陽光，穿過錯落有致的檐口，在對面斑駁的墻面上留下忽明忽暗的光影……

從老街，穿過一座磚拱門，走過一座過巷樓，順著滿布青苔的一級級的石階往下走，眼前豁然開朗，一條舒緩開闊，碧綠清澈的江水呈現在眼前，此水仍是新安江的上游，當地人稱之為“橫江”。

船工長篙輕點，小船便向江心漂去，立于船頭，回首從這一角度再觀萬安，除了能清楚完整地看到老街，老屋沿水的布局，萬安的水鎮風貌也盡現眼前：臨江均是高數米、長千米用紅砂巖石砌成的垂直護岸，這些駁岸雖經千百年的河水沖刷，卻依然堅固如初；沿水的岸邊，可以看到好幾個保存完好的水埠頭，這些古老的水埠頭就是當年橫江邊的水路碼頭，一條條石階，從古街的幾個方向穿巷而來，匯集于此。據船工說，綠水相伴的萬安古鎮，在明清時擁有大小水埠80多處，是當時徽州極為熱鬧繁忙的商埠碼頭。不難想象，當年在這里，萬安街上商鋪林立，人來車往，穿流不息，橫江水邊則是波光帆影，舟來貨往，好不熱鬧，活生生的一幅徽州版的“清明上河圖”；更不知有多少徽州人從這里乘舟走向大山之外的世界，成就一代代雄霸商界天下的徽商啊。