獨(dú)龍江鄉(xiāng)是云南省最偏遠(yuǎn)、最神秘難到達(dá)的地方，這里有“最后的紋面部落”，獨(dú)龍江紋面女更是吸引著大批對(duì)此感興趣的人們前去，只為了親眼見(jiàn)證這最后的紋面部落。

在獨(dú)龍河谷里，男子是不紋面的，而女孩子長(zhǎng)到十二三歲，就需要紋面。先用竹簽蘸上鍋底的煙灰，在眉心、鼻梁、臉頰和嘴的四周描好紋形，然后請(qǐng)人一手持竹釧，一手拿拍針棒沿紋路打剌，刺成一行行針眼。每剌一針，即將血水擦去，馬上敷上鍋煙灰汗，幾天后，創(chuàng)口脫閘，皮肉上就呈現(xiàn)出青藍(lán)色的斑痕，臉上便留下永久的花面紋。

這些紋面一般總共需要花上十幾天的時(shí)間，一次性畫(huà)完就很痛，受不了。

在中國(guó)的少數(shù)民族中，除了海南島五指山下的黎族婦女紋面外，獨(dú)龍江的紋面族是第二個(gè)。關(guān)于為什么紋面也是眾說(shuō)紛紜，有人說(shuō)婦女紋面是美的象征，不紋面的姑娘，以后是嫁不出去的；也有說(shuō)法是作為區(qū)別各個(gè)氏族或家族部落的標(biāo)志；另一種版本的傳說(shuō)，是為了逃避緬甸的雇傭軍翻山過(guò)來(lái)?yè)寭锒y面…… 

也有做過(guò)深入研究的學(xué)者認(rèn)為，獨(dú)龍族的紋面習(xí)俗與獨(dú)龍族早已消失的圖騰崇拜物有某種聯(lián)系。獨(dú)龍族人認(rèn)為人的亡魂最終會(huì)變成各色好看的蝴蝶，于是紋面后整個(gè)臉龐看似張開(kāi)翅膀的蝴蝶。紋面是他們民族身份的一個(gè)象征。

獨(dú)龍族沒(méi)有文字，而這刻在臉上的圖案，就像他們的文字，標(biāo)志著他們的獨(dú)特身份，如今的紋面女將是獨(dú)龍族紋面習(xí)俗最后的活化石了。數(shù)年后，也許當(dāng)最后一位紋面女離世，這些圖案就將會(huì)變成無(wú)法破譯的密碼，讓世人無(wú)盡的去探究……