? 農歷七月十五為中元節，民間俗稱“鬼節”，北京按風俗習慣要燒紙錢、放河燈祭祀故去的先人。由于在路邊燒紙會污染空氣，并易引起火災，燃燒后的紙灰還會破壞路面衛生，因此北京官方曾在祭掃之際多次提醒市民，加強對環境的保護，避免燒紙錢對市容和街道綠化造成損害。

北京后海被認為“風水寶地”，很多人專程來此燒紙。二十六日晚，一位四五十歲的中年婦女在后海的一個路口點燃了一堆紙錢，煙霧繚繞。待火堆慢慢熄滅后，她便轉身而去，黑色的紙灰慢慢被小風吹散。而在不遠處，多個相同的場景在上演著。據當地環衛工人介紹，“這幾天都要沿著河邊清理大量紙灰”。

但是，在政府的倡導下，越來越多的市民開始選擇更加文明、健康的祭祀方式，比如鮮花祭祀、網絡祭掃等。

二十六日晚，“放河燈、思故人、帶福歸”文明祭掃祈福活動在朝陽區高碑店舉行，近千名村民在通惠灌渠放起一盞盞美麗的花燈，表達對古人的追思。

根據市場最新價格顯示，“鬼節”期間北京鮮花價格一路飆升：每扎僅為七八元(人民幣，下同)的黃菊漲到了十二元，而白菊也飆升到十二至十五元一扎，上漲了一倍多。

一些市民為先人在網上開設靈堂，寄托哀思。只要點擊鼠標，植樹、獻花、鞠躬等儀式一一進行。記者在自稱是“全球最大的華人網上紀念平臺”的炎黃祭網上看到，既有屈原、曹操等歷史名人的紀念館，也有現代百姓的網上陵園。

但是，也有人提出反對意見。他們認為，鬼節是中國傳統文化一個不可缺少的組成部分。“用燒紙來表達對先人的懷念，是幾千年流傳下來的、非常具有中華民族特色的祭奠方式。用鮮花去祭奠先人，是西方人的傳統，不能表達中國人的感情。”北京一國企員工趙先生表示，“燒紙造成的火災，完全可以通過政府職能部門的有效防范來避免，比如劃定專用的燒紙區域。”

北京大學社會學教授夏學鑾認為，“祭奠是一種傳統，隨著經濟的發達、社會的變遷、流動人口的增多，這種懷舊心理愈顯重要。”

北京正在致力于保護傳統文化、加快文化立法，以此來尊重習俗、提升習俗，讓這個植根于傳統深處的緬懷先人、追述祖恩的節日更莊重、更環保。