元宵賞燈是我國南方的傳統習俗之一。成都燈會是在元宵賞燈習俗的基礎上發展起來的一種傳統民俗活動。據史料記載，成都燈會起源于唐睿宗景云二年(711年)，最初只在正月十五日舉辦1夜，到唐玄宗時增加為3夜，北宋時增為5夜，南宋為6夜，明代進一步增加為10夜。成都燈會的盛況，據元代成都人費著寫的《歲華紀麗譜》里旨及唐人的《放燈舊記》稱，唐明皇逃難到成都時，正逢元宵佳節，他曾經由道教大師葉法善陪同到街市上觀燈。當時市區街坊華燈齊放，艷彩映天，青羊宮的道燈，昭覺寺的佛燈，大慈寺的冰燈等，精巧奇絕，引人入勝。南宋詩人陸游在《丁酉上元》詩中描述成都燈會盛況是"突兀球場錦繡峰，游人仕女擁千重"；"鼓吹連天沸午門，燈山萬炬動黃昏"。

燈會期間除了賞燈，還可以欣賞音樂。清代慈嬉太后70歲時(1904年)，成都辦過一次盛大的燈會，大街小巷，張燈結彩，不少地方搭起幾丈高的鏊山燈，有的街頭扎起了戲文故事燈，還用滴水引動牽線，使燈中的人物可以活動。一些衙門口專門制作了玲瓏精巧，具有民族特色的琉璃燈和紫檀宮燈。由此可見，清代成都燈會的內容更加豐富多彩，燈的制作已由靜向動的方向發展。燈會也逐步集中到青羊宮一帶舉辦。燈會期間，公園內有民間曲藝、雜技、雜耍表演；有各種地方風味小吃；還有鑄糖人的擔子，賣風車的草把子。每屆燈會游人都在百萬人次以上。