酥油茶是將磚茶用水煮好，加入酥油(牦牛的黃油)，放到一個細長的木桶中，用一根攪棒用力攪打，使其成為乳濁液。另一種方式是將酥油和茶放到一個皮袋中，扎緊袋口，用木棒用力敲打。所以配置酥油茶叫“打”酥油茶。是女主人招待客人的一項非常費力的工作，現在也可以用電動攪拌機配置。

由于磚茶含鞣酸多，刺激腸胃蠕動加快消化，單喝極易饑餓，必須加酥油或牛奶，蒙古人一般喝奶茶，西藏牦牛產奶量不大，普遍用酥油茶招待客人。酥油茶具有極高的熱量，淳香可口，喝上一口，精神頓爽。

人們說，沒有喝過酥油茶，就算沒有到過西藏高原。初喝酥油茶，第一口異味難耐，第二口淳香流芳，第三口永世不忘。千百年來，在與嚴酷的自然條件作斗爭時，藏族人民創造了酥油茶文化。圍繞茶文化，還有茶會，貫穿于交友、節慶、離別、愛情等聚會中。酥油茶的喝法，德欽藏族喜歡加奶渣，中甸、維西藏族則追求純正。

在西藏，在每個藏胞家庭，隨時隨地都可以見到酥油。酥油是每個藏族人每日不可缺少的食品。